Dit deel beschrijft de periode op Sportpark Zielhorst tot 2006, het jaar waarin de vereniging 60 jaar bestaat. Vanzelfsprekend is er in de laatste 20 jaar nog veel gebeurd, maar dat deel moet nog helemaal beschreven worden.

De eerste activiteit in het kader van ons jubileum vond plaats op 20 mei 1996, toen ons eerste elftal een geslaagde wedstrijd speelde tegen FC Haarlem, uitkomend in de Eerste Divisie van het betaalde voetbal. De wedstrijd ging wel verloren met 0-7, maar toch was dit een unieke wedstrijd.

Na veel voorbereidingen werd op 31 augustus ons 50-jarig jubileum gevierd. Naast de officiële receptie vierden we dit met een feestavond en diverse activiteiten op de dag zelf, opgeluisterd door de aanwezigheid van de KNVB Voetbaltruuk.

Zowel de Rommelmarkt als de voetbalspelen rondom de Voetbaltruuk zijn georganiseerd door de jeugdcommissie; veel inzet en vrijwilligers waren hierbij nodig. In de middag vond een zeer geslaagde jubileumwedstrijd tussen oud-spelers en veteranen plaats, afgesloten met een barbecue. De feestavond, georganiseerd door de feestcommissie, was met recht een feestavond. Veel leden waren hierbij aanwezig.

De officiële receptie werd goed bezocht: KNVB en gemeentelijke instanties waren aanwezig, naast 10 van de 13 Amersfoortse zusterverenigingen. Wethouder van Engelenhoven, in historisch kostuum gestoken, wierp vanuit het verre verleden een blik in de toekomst en zag een mooi beeld in het verschiet voor Cobu Boys.

Het eerste team eindigde het seizoen 1996-1997 als zevende in de 6e Klasse A, met 28 punten. De eerste 9 wedstrijden leverden slechts 8 punten op, waarmee de één na laatste plaats werd ingenomen. Na de winterstop werden in de resterende 11 wedstrijden maar liefst 20 punten behaald! Daarmee heeft Cobu Boys in de tweede periode lang meegestreden om de periodetitel.

Maar het seizoen ging moeizaam van start, veroorzaakt door de herindeling van de KNVB. Hoewel de Afdeling Utrecht nagenoeg ongewijzigd is overgegaan in District Midden, kwam er bijvoorbeeld geen scheidsrechter opdagen voor de eerste competitiewedstrijd thuis van ons eerste elftal. Gelukkig was Flip van de Pol aanwezig als toeschouwer en werd hij snel door één van de Cobu Boys bestuursleden naar huis gereden om zijn scheidsrechterskleding op te halen. Daardoor kon de wedstrijd toch doorgang vinden.

In dat seizoen constateerde het bestuur dat de verstandhouding tussen de nieuwe trainer Ruud van Rouwendaal en de selectie niet optimaal was. Reden om al in december 1996 onze eigen Jan Willem de Jong te polsen om als hoofdtrainer aan de slag te gaan. Gelukkig bereikte het bestuur uiteindelijk overeenstemming met hem. Na jarenlang boegbeeld van de vereniging op het veld te zijn geweest, zou nu een periode aanbreken waarin Jan Willem de Jong het boegbeeld van de vereniging in en naast de dug-out zou zijn.

Het kampioenschap van het eerste team in de 6e Klasse A zal voor velen als een verrassing gekomen zijn. Feit is dat de competitie lang zeer spannend bleef en dat het eerste team, onder leiding van de nieuwe trainer Jan Willem de Jong, op de beslissende momenten wist te winnen.

Na 4 gespeelde wedstrijden stond het eerste team op een tiende (!) plaats, met 4 punten. Na de winst op Kamerik volgt een gelijkspel tegen ASC Nieuwland en nederlagen tegen Hulshorst en Rood Wit ’58. De tiende plaats is het gevolg. Maar daarna wordt het spel beter. Een knappe prestatie volgde, om eind november kampioen van de eerste periode te worden, met 20 punten uit 10 wedstrijden.

In de tweede helft van de competitie stond SVMM uit Maarn opnieuw lang aan kop, maar op 18 april nam Cobu Boys de eerste positie over door met 1-0 van SVMM te winnen. In die wedstrijd brengt Ronald van Putten Cobu Boys al na 7 minuten aan de leiding. Dat blijkt ook de winnende treffer te zijn. In de tweede helft zet SVMM alles op alles, maar alle voorzetten zijn een prooi voor Ron van der Heijden die zijn doel schoon weet te houden.

Daarna is het kampioenschap binnen handbereik. Door te winnen van het onderaan staande Radiostad kan Cobu Boys op 25 april 1998 kampioen worden. Met een kleine 100 supporters reist heel Cobu Boys af naar Hilversum. Veel jeugdleden, veel spandoeken, veel sfeer. Toch duurt het tot halverwege de eerste helft voordat de eerste treffer in het voordeel van Cobu Boys valt. Na die moeizame start laat Cobu Boys na rust zien dat het terecht kampioen wordt door met 0-7 te winnen!

Staand van links naar rechts: Huub Vonk, Harry Sanders, Henk Schreuder, Kjeld van Beekhuizen, Martijn Schmidt, Danny Kuijer, Dick van der Heijden (grensrechter), Jan Willem de Jong (trainer) en Roberto van Rooijen (verzorger);

Zittend van links naar rechts: Danny de Graaf, Ron van der Heijden, Aart van Putten, Ronald van Putten, Carl Berghuizen, Mhamed Akalliche, Marcel Groenesteijn en Berend Schreuder

Leider Herman Petten ontbreekt op deze foto

Het bestuur van Cobu Boys kende al een aantal jaren weinig tot geen wisselingen. Dat veranderde in de jaren 1998 en 1999, waarin zowel voorzitter, secretaris en penningmeester wijzigden. Bovendien nam het bestuur afscheid van enkele zeer ervaren bestuursleden.

Ralph Sargent gaf begin 1998 aan dat hij in het najaar van 1998 zich niet herkiesbaar wilde stellen als voorzitter of bestuurslid. Drukke werkzaamheden met veel trips naar het buitenland, een gezinsleven en voorzitter van Cobu Boys is erg moeilijk te combineren zonder het één ten koste van het ander te laten gaan. In totaal was Ralph Sargent 24 jaar lid van het bestuur, een periode waarin hij enorm veel werk voor de vereniging heeft verricht. De laatste 12 jaar was hij voorzitter en daarin bracht hij Cobu Boys naar Sportpark Zielhorst. In september 1998 werd Ralph Sargent als voorzitter opgevolgd door Aaldert Hofman, die als secretaris al sinds 1993 in het bestuur zat.

Een jaar later, op 6 september 1999, werd tijdens de Algemene Ledenvergadering afscheid genomen van twee andere coryfeeën van het Cobu Boys bestuur, Herman van de Vlasakker en Krijn Westdijk.

Penningmeester Herman van de Vlasakker is maar liefst 16 jaar onafgebroken bestuurslid en penningmeester geweest. Als geen ander weet hij hoe moeilijk het voor Cobu Boys is geweest om in de periode op de Isselt de eindjes aan elkaar te knopen.

Dan Krijn Westdijk. Tijdens de algemene ledenvergadering merkte voorzitter Aaldert Hofman op dat het eigenlijk wel passend is dat er nog geen opvolger voor Krijn gevonden was. Want hoe kun je iemand opvolgen die al 37 jaar bestuurslid is?

Een typerende uitspraak van Krijn Westdijk is “als iemand tijd heeft om te klagen, dan had hij die tijd ook zijn handen uit de mouwen kunnen steken”. Waarvan acte. Sinds 1962 zat Krijn Westdijk onafgebroken in het bestuur. Eerst van 1962 tot 1972 bestuurslid, daarna van 1972 tot november 1986 voorzitter, daarna opnieuw lid van het bestuur tot 6 september 1999.

Daarnaast was Krijn in de loop der tijd 5 seizoenen lang wedstrijdsecretaris. Hij is al sinds 1990 leider van een seniorenelftal en is tot 1997 scheidsrechter geweest. Slechts weinigen weten dat hij in de periode 1960 – 1970 niet alleen scheidsrechter voor de KNVB was, maar ook scheidsrechter bij het softbal was. Wat een erelijst en wat een vrijwilliger!

Na de promotie in 1998 volgde een uitstekend seizoen in de 5e klasse A. Met een goed team haalde trainer Jan Willem de Jong in het voorjaar van 1999 de tweede periode binnen, door in Elst van Musketiers te winnen. Maar nog geen week later, toen Musketiers tegenstander was in de nacompetitie, was het andere koek. Dit keer won de ploeg uit Elst en de kansen van Cobu Boys op promotie naar de 4e Klasse waren verkeken.

Het daaropvolgende seizoen, het tweede jaar in de 5e klasse, liep slecht af. Cobu Boys 1 degradeerde naar de 6e klasse. Dit was het gevolg van een moeizaam seizoen met veel blessures en de nodige tegenslagen. In een aantal wedstrijden bleek een veilig gewaande voorsprong toch niet voldoende om de winst te behalen. Tot de laatste minuten in de laatste wedstrijd bleven kansen aanwezig tot lijfsbehoud.

Om precies te zijn op 24 april 2001, startte de eerste avond van een project van de SRO om ouderen kennis te laten maken met de diverse sporten die in onze stad worden bedreven. Cobu Boys verleende daar graag haar medewerking aan en de reacties van de deelnemers waren zo goed, dat zij na de kennismaking bij Cobu Boys zijn gebleven. Zij hanteren de geuzennaam Krasse Knarren en zijn inmiddels binnen en ver buiten onze vereniging bekend.

In mei 2002 werd door de jeugdcommissie weer een jeugdkamp georganiseerd. Een enorm succes, met deelname van de meeste jeugdleden. Van vrijdagavond tot aan de zaterdagavond werd de jeugd vermaakt met allerlei voetbalactiviteiten. De jeugd kon overnachten in tenten naast het clubhuis, al kwam niet iedereen aan slapen toe. Op zaterdagmiddag was het hoogtepunt het bezoek van Jean-Paul de Jong, profspeler van FC Utrecht.  Het werd een mooie competitie tussen de jeugdleden, toen deze profspeler zijn trainingspak verlootte onder degenen die hem konden passeren.

In december 2003 besloot het bestuur om na zeven seizoenen een andere hoofdtrainer aan te trekken. Jan Willem de Jong kende in deze 7 jaren veel wisselingen in zijn selectieteams, waardoor het niet altijd eenvoudig werken was. Mede door de laatste herstructurering van de KNVB, waarbij de 5e en de 6e klasse werden samengevoegd, was het moeilijk om bij de top te eindigen.

Ter afscheid van Jan Willem de Jong werd voor hem een reüniewedstrijd georganiseerd, waaraan werd deelgenomen door spelers van de kampioensteams van 1981 en 1995. In het team van 1981 was Jan Willem speler, van het team van 1995 was hij trainer. In totaal heeft hij naar schatting tussen de 400 en 500 wedstrijden voor Cobu Boys 1 gespeeld en is hij in circa 160 wedstrijden van Cobu Boys 1 de hoofdtrainer geweest. Reden genoeg om aan hem het Erelidmaatschap van de vereniging te verlenen.

In het eerste seizoen onder Rob Snijders, oud-speler van SC Amersfoort, eindigde Cobu Boys 1 in de 5e klasse C op de 2e plaats met maar liefst 53 punten. Door periodekampioen te worden van de 3e periode bereikte Cobu Boys 1 de nacompetitie, waarin ’t Vliegdorp en Delta Sports ’95 de opponenten waren. Op 21 mei 2005 duurde de laatste nacompetitiewedstrijd enkele minuten te lang, waardoor Delta Sports de nacompetitie won.

Maar dan! Op 10 juni 2005 werd de indeling voor de competitie 2005 – 2006 bekend en uit de KNVB correspondentie werd duidelijk dat Cobu Boys 1 alsnog de promotie naar de 4e klasse werd gegund. Na 39 jaar weer terug in de 4e klasse!

Gezien de prestaties van Cobu Boys 1 mag dat zonder meer terecht worden genoemd. In totaal werden 17 van de 22 wedstrijden in winst omgezet en werd slechts 3 keer een nederlaag geleden. Een uitstekende prestatie.

Cobu Boys 2 (Reserve 6e klasse 614) kende eveneens een uitstekend seizoen 2004 - 2005. Van de eerste tot de laatste dag van de competitie stond Cobu Boys 2 aan kop. Het kampioenschap was meer dan terecht en daarmee was de degradatie uit het voorgaande seizoen op de kortst mogelijke termijn rechtgezet. Een geweldige prestatie.

De terugkeer van Cobu Boys 1 in de 4e klasse KNVB na een afwezigheid van 39 jaar bleef niet onopgemerkt binnen en buiten de vereniging. Het seizoen 2005 – 2006 gaat voor de v.v. Cobu Boys de geschiedenis in als het seizoen van de terugkeer in de KNVB 4e Klasse. Na een moeizame start in de eerste 5 wedstrijden vroegen sommigen zich af wat Cobu Boys in de 4e klasse te zoeken had. De ploeg van Rob Snijders herpakte zich en vervolgde de competitie op uitstekende wijze. Met een reeks van 15 ongeslagen wedstrijden op rij was de nacompetitie in zicht en bleef het degradatiespook buiten beeld. De 5e plaats in de eindstand van de 4e klasse F is een uitstekend resultaat en biedt veel perspectief voor de komende jaren.